科技日報北京6月9日電 （記者劉霞）美國得克薩斯大學奧斯汀分校的科學家借助高分辨率衛(wèi)星圖像和機器學習，在全球新發(fā)現(xiàn)了約1.6億個長期被忽視的小型濕地。它們面積不大，從1250平方米（約一個標準泳池大?。┑?00萬平方米不等，但甲烷貢獻量卻遠高于以往認知。這項研究發(fā)表在最新一期《自然·氣候變化》雜志上。

這些濕地之所以難覓蹤跡，是因為在傳統(tǒng)全球甲烷模型所用的粗分辨率衛(wèi)星影像中，它們只占區(qū)區(qū)幾個像素。幾十年來，科學家一直依賴能穿透樹冠的被動微波傳感器數(shù)據(jù)來識別濕地，這種方法雖能持續(xù)監(jiān)測，但難免漏掉小片濕地。

此次，團隊利用高分辨率影像精準鎖定了那些面積在1000平方米至100萬平方米之間的濕地，并用機器學習估算了它們的排放量。結果顯示，2003年至2022年間，這些小型濕地的甲烷排放量增加了9.9%。

團隊解釋稱，濕地、沼澤等積水地區(qū)之所以成為地球上主要的甲烷來源，源于土壤吸飽了水，氧氣難以滲入地下，催生了一類在缺氧環(huán)境中如魚得水的微生物，它們釋放出大量甲烷。

團隊表示，全球約三分之二的甲烷排放來自化石燃料、畜牧、廢物處理和水稻種植等人類活動，這些看似更易管控，但摸清自然源頭的貢獻，依然至關重要。